●今日、今年初めてのラベンダーを収穫しました。よく、「ラベンダーはいつ摘んだらいいの？」と聞かれますが、私の場合は決まっています。

●毎朝、しっかり観察していると蕾がだんだん膨らんで、花穂が伸びてきます。「そろそかな・・・」と思ってもグッと我慢。ある朝、ひとつの花穂のひとつの花がポッと咲いたときが合図！！そのときが摘み取りの日なんです。

●ちょっと早くても摘んだときはたいして変わらないのですが、干してからが違うんです。早すぎたものは花がちぢんでしまい小さくなります。そして、ぽろぽろと落ちやすくなるのです。

●合図の花と同じくらい蕾が膨らんで花穂が伸びているものは朝のうちに摘み取ります。日が高くなって気温が上がると花に含まれていエッセンシャルオイルが蒸発してしまうので、香りが落ちてしまいます。だから、香りを生かす花の摘み取りはすべて朝早いうちに終わらせてしまわなければなりません。

●うちにはバラもあるのですが、それらもすべて朝のうちに摘んでしまいます。もう少しするとブルーマロウが咲き出しますが、マロウも朝摘んだものと、夕方摘んだものとでは香りがぜんぜん違うんですよ。

●本当はカモミールもそうなんですが、なかなか手回らなくて・・・。この時期はバラとラベンダーで精一杯です。 ラベンダーはワイヤーをかけて干し、バラの花びらはばらばらにして、ざるに広げて干します。

●そんなことをしているうちに午前中はすぐ終わってしまい、ばたばたと一日が過ぎていきます。