ハッカ通信

庭の雪がすっかり消えて１週間たちました。長い冬の間、雪の中で春を待っていたハーブ達が一斉に息を吹き返し出しました。ビックリしたのがエリカ（ヒース、ヘザーとも言いますよね）。雪が消えて顔を出したと思ったら、もう満開でした。ピンクの小さな花がびっしりついています。小説「嵐が丘」のヒースクリフはこの花からとった名前だったかしら？

次に目立つのはやっぱりチャイブです。毎年春に株分けしているので、ご近所のチャイブはみんなうちからもらわれていった子たちです。それでも秋までに株をぐんぐん大きくして、春にはにょきにょき生えてくるのですから、たくましい限りです。チャイブは毎日何センチも伸びているようで、ちょっと見ないうちに「エッ！」っと思うくらい大きくなっています。

チャイブは春から、秋遅くまで何回も収穫でき、我が家では毎日必ず食卓に上るハーブです。雪が降る前に全部刈り取って、みじん切りにして冷凍しておくので、ついこの間まで食べていました。今年初めてハーブを育ててみようと思っている方には一押しのハーブです。私はガーリックチャイブという種を仕入れたので、今年は楽しみが増えそうです。

もう一つ目に付くのはダイヤーズカモミール。株も、もうこんなに大きくなっています。地味な花を咲かせるハーブが多い中でひときわ目を引くのがダイヤーズカモミールの黄色い花です。ダイヤーズのダイヤーは、Dyer（染色）で、その名の通り染色に使われます。色は淡い黄色から、オレンジに近いものまでいろいろあるようです。私は他のハーブとあわせて切り花として楽しむことが多いです。

まだ、雪解け水をたっぷり含んだ庭の中でも春がこんなに来ているんです。ハーブだけではなく雑草もです。しっかり根を張って、ハーブを押しのけるようにして生えています。また、雑草取りとのら猫追い回しの日々が始まります。だれか猫よけのいい方法を教えてください。