さんもん

開善寺の創建　：１３３５年　後醍醐天皇親政時代

開善寺の創建者：小笠原貞宗（元鎌倉御家人　足利尊氏につく）

宗　　　　派　：禅宗

山門の構造　　：楼門形式の切妻造　銅板葺屋根　

　重要文化財に指定されている伊那谷屈指の山門を持つ開善寺は、天竜峡の近くにあたる川路（かわじ）にあります。下伊那地方の文化財は交通に不便な場所が多いのですが、ここはその中でも楽に辿り着くことが出来た場所の１つです。山門を含む２つの門をくぐると、そこには見事に整備された庭園があり、様々な種類の木々が出迎えてくれます。

　庭園の奥には開善寺の本堂と鐘楼があり、現在はこじんまりした静寂な寺ですが、駿河、遠江、三河国への街道筋にあたったので、往時は大変賑わっていたことが創造できます。あの武田勝頼も長篠の戦いの後には、この門前を通ったのでしょうか。開善寺にはこの他に「絹本著色釈迦八相涅槃図」が重要文化財に指定されています。

　畳秀山開善寺は鎌倉武士建立の禅寺として伊那谷屈指の古拙です。寺伝によると建武２年（1335）小笠原貞宗が大鑑禅師を請じて開山したといわれ、鎌倉幕府滅亡の混乱期に建立されたということになります。