 |
三焦は、「決 （けっとく）の官〈溝を切り開いて水を流す役人〉」と呼ばれ、飲食物を消化し、それを気血、津液（しんえき）と化して全身にめぐらし、体内の水路を整え、不用の物質を尿、便として排泄させる総合的な機能を持つ腑とされています。そして、その部位、および機能のうえで、上焦、中焦、下焦の三つに区分されています。この三焦について、素問の霊蘭秘典論篇では「三焦は決 しかし、他の腑と違い、三焦の実体は明確なものではなく、多くの異なった考え方や説がありますが、臓腑の外府、外衛として、それぞれが包含する臓や腑と密接な関係を有しつつ、それら臓腑の機能を調節したり、あるいは補佐したりする働きを持つともいえるのです。（素問：霊蘭秘典論篇、霊枢：営衛生会篇、難経：三十一難） 三焦の区分と機能 ◎上焦‥舌下から胃の上口（噴門）までをいい、胸部と心・肺を包含し、主として「天（空）の気」をつかさどり、また、呼吸運動や、飲食物（水穀）の受納を補佐しているといいます。難経三十一難では、「上焦は胃の上口にあり、納めて出でざるをつかさどる」と述べています（納めるとは、呼吸と飲食の意）。上焦は「天（空）の気」と「水穀の気」を霧のように全身にめぐらし、肌（皮膚）を暖め、肉を充実させ、毛を潤沢にするといっています。これにより、肌肉は栄養を得て、外邪から身体を守る働きを発揮する（この働きを衛気という）といいます。したがって、もし、上焦に異常が生ずると、気の運行に障害が現れて、肌肉に暖かみがなくなり、汗口の開閉が悪くなって、悪寒戦慄や発熱などの症状が起こるといっています。（霊枢：営衛生会篇、決気篇、難経け三十一難） ◎中焦‥胃の上口から下口（幽門）までの部分をいい、上腹部と胃、脾を包含し、主として「地の気（飲食物の精気）」をつかさどり、胃と脾の消化、および運化の働きを補佐するといわれています。これを難経三十一難では、「中焦は胃の中 |
（ちゅうかん）（臍の上方）にあり、水穀を腐熟（消化）するをつかさどる」と記述されています。また、中焦は飲食物から栄養を含んだ気血、津液を生み出す働きもしているとあります。霊枢の営衛生会篇では、「中焦もまた胃中にあり、かすを出し、津液を蒸し、その精微（栄養素）を化して上肺脈に注ぎ、化して血となす」と説明し、同じ決気篇でも、「中焦は気を受け、汁を取り、変化して赤くなる。これを血という」と述べています（汁とは飲食物の精微な物、つまり栄養素）。したがって、この中焦に機能異常が生じると消化不良が起こり、気血の生成が低下するというのです。（霊枢：営衛生会篇、決気篇、難経：三十一難）